El terme viral s'ha normalitzat en català com a sinònim complementari de víric, vírica amb el sentit de 'relatiu o pertanyent al virus', atès que ha experimentat una gran difusió en l'àmbit mèdic.

S'ha considerat que viral és un adjectiu molt estès entre els especialistes i que apareix com a forma preferent en termes de nova creació (s'ha constatat, per exemple, que antiretroviral és una denominació més habitual que antiretrovíric, antiretrovírica). També s'ha tingut en compte que viral, malgrat que sembla que es tracta d'un calc de l'anglès, és una forma lingüísticament explicable a partir del sistema derivatiu del català: es tracta d'un derivat de virus (del llatí virus, que volia dir 'suquet, supuració, pus') a partir del sufix -al. A més, viral és un adjectiu anàleg a altres formes de l'àmbit mèdic (com ara arterial, bacterial o bronquial), les obres lexicogràfiques recullen altres adjectius amb una doble forma (hemàtic, hemàtica i hemal) i es documenta paral·lelament en altres llengües romàniques.